Der Pfennig (Abkürzung Pf, Symbol s. u.) ist eine alte deutsche Münze, die bis zur Euro-Bargeldeinführung im Jahre 2002 Bestand hatte.Der „Pfennig“ war Vorbild für den bis zur Euro-Bargeldeinführung in Finnland umlaufenden „Penni“, den in Polen im Zeitraum von 1917 bis 1918 umlaufenden „Fenig“ (Mehrzahl: 2–4 „Fenigi“; 5 oder mehr „Fenigów“) und den aktuell in Bosnien-Herzegowina umlaufenden „Fenning“. Der heute noch in Großbritannien umlaufende Penny (Mehrzahl: „Pence“) ist mit dem „Pfennig“ sprachverwandt. Für die Herkunft der Bezeichnung „Pfennig“ gibt es verschiedene Erklärungen. Sie könnte beispielsweise auf dem lateinischen Begriff pondus (dt.: Gewicht, Gewichtsstück, Pfund) beruhen, was u. a. für das altenglische Wort pennige (ungefähre Aussprache: pennie-jäh, Lautschrift [penije]) gelten würde; vgl. auch das dänische Wort penge für Geld.Nach einem alten „Handels-Lexicon“ von 1848 aus Leipzig war der Name Pfennig „ursprünglich der allgemeine Name jeder Münze in Deutschland, der sich von den Hohlmünzen oder Brakteaten herschreiben soll, weil diese die Gestalt eines Pfännchens hatten“ (also durchgebogen waren).In einigen altdeutschen Ländern wurde der Pfennig auch „Pfenning“ bezeichnet, z. B. in Preußen bis 1873, und zwar zur Abgrenzung zum Taler von vor 1821, als dieser noch 24 (Gute-)Groschen = 288 Pfennig galt und nicht wie ab 1821 30 Silbergroschen = 360 Pfenning. Weitere Namen waren: Penning, Pending, Pfanding, Penny (Mehrzahl Pence, Pennies) u. a.Der Pfennig war der „Vater“ für eine ganze Reihe späterer Münznominale, die Teile oder Vielfache des späteren eigentlichen Pfennigs wurden: Rappen (schwarzer „Raben“-Pf), Stä(e)bler, Witten (weißer Pf), Schwaren (schwerer Pf), Albus (lat. Weiß-Pf, anfangs in Groschengröße), Heller (Haller Pf), Groschen (denarius grossus), Schilling u. a.; weiterhin gab es sog. „leichte Pfennige“, „gute Pfennige“ oder auch „Zollpfennige“, was am Gepräge direkt ablesbar war. Einige Pfennigarten erhielten im Volksmund darüber hinaus weitere Bezeichnungen, wie die Erfurter „Sargpfennige“, die angeblich aus den silberhaltigen Särgen von katholischen Heiligen um 1525 während der Reformationszeit geprägt wurden und teilweise auch die entsprechende Symbolik (Totenschädel auf gekreuzten Knochen) im Gepräge aufwiesen.Der Pfennig lebt heute noch trotz seiner Abschaffung in Deutschland durch die Euro-Währung in einigen europäischen Ländern zur Zeit weiter und zwar in Großbritannien direkt als (New-)Penny, sowie in der tschechischen und slowakischen Republik abgewandelt als Haler bzw. als Filler (Heller) in Ungarn sowie als Grosz (denarius grossus) in Polen.Der einfache Pfennig sank im Verlauf der Jahrhunderte zum (fast) niedrigsten Scheidemünzen-Nominal ab.Der Pfennig existiert auch noch als altes Silbergewicht im Werte von 1/256 Silber-Gewichtsmark sowie als englisches Edelmetallgewicht Pennyweight.